Eunice Rendon | 17-07-26 | 01:00 | Actualizada | 17-07-26 | 01:00 |

“Por favor, cuiden su salud mental”. Ese fue el último mensaje que dio Orlando García Maciel, policía municipal de León Guanajuato, antes de quitarse la vida. Tenía apenas 27 años. Estaba en servicio y vestía el uniforme. En el video, grabado minutos antes de su muerte, habló de una depresión silenciosa que —según sus propias palabras— terminó por consumirlo.

Este caso evidencia un problema que afecta a millones de personas en México y en el mundo: el deterioro de la salud mental y el suicidio. En México, la ENSANUT 2023 estimó que 12.8 millones de personas adultas (14.9 % de la población) presentan sintomatología depresiva moderada o severa. Además, el suicidio constituye la segunda causa de muerte entre las personas de 15 a 29 años. Al mismo tiempo, obliga a mirar la deuda histórica con la salud mental del personal encargado de la seguridad pública.

Durante años se ha discutido la necesidad de mejores salarios, equipamiento, capacitación y modernización de los exámenes de control de confianza para policías. Todo ello es urgente; sin embargo, ha quedado fuera de la conversación el bienestar psicológico de quienes, además de arriesgar la vida, enfrentan diariamente violencia, el sufrimiento humano y la presión constante inherente a su labor.

El policía es el primero en llegar a un homicidio, un accidente fatal, un caso de violencia familiar, un suicidio o la desaparición de una persona. Convive diariamente con historias de dolor, violencia y enfrenta la incertidumbre constante de no saber si regresará a casa. Trabaja jornadas extenuantes, con descanso insuficiente, bajo el escrutinio permanente de la sociedad y muchos de ellos en condiciones laborales paupérrimas. Una realidad similar enfrentan miles de custodias y custodios penitenciarios, quienes conviven diariamente en condiciones de encierro con personas privadas de la libertad y deben lidiar con intentos de suicidio, autolesiones, motines, amenazas, agresiones y altos niveles de tensión dentro de los centros penitenciarios.

Esta exposición continua favorece la aparición de estrés crónico, ansiedad, depresión, trastorno por estrés postraumático, burnout y consumo problemático de alcohol, lo que además de afectar su bienestar personal y familiar, afecta su toma de decisiones.

La Encuesta Nacional de Estándares y Capacitación Profesional Policial del INEGI ha registrado condiciones laborales complejas, jornadas prolongadas y necesidades importantes de profesionalización y bienestar para las policías del país. Sin embargo, se sabe poco sobre la magnitud real del problema porque en México prácticamente no se mide.

Un estudio del International Journal of Environmental Research and Public Health, realizado en México en el 2022, encontró que 44.16% de los policías encuestados registró niveles altos de agotamiento emocional, y 49.29% presentaron altos niveles de despersonalización, lo que se traducía en una pérdida de empatía y distanciamiento emocional hacia las personas. Pero persiste el temor de solicitar ayuda por miedo a ser considerados incapaces para portar un arma, perder oportunidades de ascenso o ser estigmatizados.

En México los avances en materia de prevención de la salud mental del personal policial se han dado de forma fragmentada. Tras el suicidio de Orlando García Maciel, el gobierno de Guanajuato anunció que fortalecerá la atención psicológica para las y los policías, e incorporará la salud mental como un componente permanente de la agenda del Consejo Estatal de Seguridad Pública. Pero su caso no es el único, en septiembre de 2024 un policía vial de la misma corporación fue encontrado sin vida en un hotel y casos similares se han registrado también en otras entidades. El Proyecto Azul Cobalto documentó que 110 policías en México se suicidaron entre 2017 y 2023, lo que evidencia una realidad poco visible y escasamente atendida.

Urge generar indicadores nacionales para medir el bienestar policial y de custodia, e implementar un modelo integral de bienestar, tamizajes periódicos de salud mental, canales de atención confidencial, seguimiento posterior a incidentes críticos y monitoreo constante de fatiga y trauma acumulado.

@EuniceRendon