¿Existe un populismo a la mexicana? Hay varias premisas que se pueden revisar con el objetivo de que cada lector saque sus propias conclusiones sobre la utilidad de usar el concepto para entender una parte de la realidad por la que atraviesa ahora nuestro país.
1.- El contexto. Uno de los conceptos para entender la realidad de los sistemas políticos en la actualidad es el populismo. En los últimos años ha cobrado particular importancia por las oleadas de los movimientos, corrientes y gobiernos que se ubican en lo que se conoce como las nuevas derechas, las ultraderechas, el etnonacionalismo. Estamos ante enormes cambios geopolíticos que nos han llevado a una ruptura con el mundo de reglas e instituciones que se crearon después de la Segunda Guerra Mundial, como dice el primer ministro de Canadá. Hemos regresado al poder de los más fuertes y a las áreas de influencia. En este contexto se ubican los debates sobre los populismos —en plural—, porque hay muchas diferencias y variedades. ¿Existe un populismo a la mexicana?
2.- Concepto vigente o zombie. El populismo es un término que no goza de completa legitimidad en el mundo de la ciencia política. Para algunos investigadores y opinadores no tiene sentido usar el concepto, porque se trata de eso que algunos llaman conceptos zombies, es decir, que son inútiles, falsos u obsoletos para explicar y entender la realidad actual. Así entendía Ulrich Beck lo zombie: como lo que puede seguir “vivo”, pero ya no explica lo que pasa hoy en día. Otros simplemente lo desechan porque se aplica a personajes y realidades tan diferentes que pierde sentido usarlo.
Para otros autores sí hay un populismo vigente que sirve para explicar realidades complejas y diversas. Cuando se pasa de la mera descripción o de emplear el término como un insulto, se pueden tener aproximaciones interesantes que son de utilidad para explicar sistemas políticos.
3.- Características positivas y negativas. Algunos autores, como Mudde y Rovira, establecen que hay efectos positivos y negativos. Entre lo positivo, el populismo puede dar voz a grupos que no se sienten representados por las élites políticas; movilizar a sectores excluidos de la sociedad; mejorar la capacidad de respuesta del sistema político y aumentar la rendición de cuentas. En la parte negativa, el populismo debilita los derechos de las minorías; erosiona las instituciones que protegen derechos fundamentales; propicia una moralización de la política que dificulta alcanzar acuerdos.
4.- De izquierdas y de derechas. Las derechas populistas están emparentadas con procesos como la globalización y el neoliberalismo; las izquierdas se ubican en contra de esos procesos. En las derechas la orientación es contra las migraciones y las cadenas de valor global, dos causas que generaron la globalización y el neoliberalismo. En las izquierdas no existe mucha nitidez en sus definiciones: pueden ser antiglobalización y antineoliberales, pero también proponen mezclas frente a los problemas de la redistribución y el reconocimiento, como dice Nancy Fraser. Las diferencias están marcadas en lo que se conoce como las guerras culturales, que junto con los cambios tecnológicos, la crisis ambiental, las migraciones masivas y las nuevas sexualidades, construyen la polarización de las agendas entre izquierdas y derechas.
5.- Mezclas y diferencias. En los dos polos se comparten el dualismo, la polarización y la confrontación entre pueblo y élite. Del lado de las derechas se tienen expresiones de racismo, xenofobia, acumulación salvaje, destrucción del medio ambiente y negación de los derechos de las minorías. Hay una construcción del enemigo al que hay que enfrentar con mano dura (migrantes, pobres, musulmanes, negros, comunistas, etc.). Del lado de las izquierdas se tienen narrativas sobre el nacionalismo, la relación líder-pueblo, la negación de los intermediarios y las políticas de redistribución.
¿Qué tanto populismo tenemos en México? ¿La 4T es un movimiento populista? ¿Qué diferencias populistas hay entre el primero y el segundo gobierno de la 4T?
Investigador del CIESAS. @AzizNassif