Temporada de lluvias en México; ¿cuáles son las zonas con mayor riesgo de morir a causa de un rayo?

Las muertes por rayos en México, a diferencia de otros países, ocurren principalmente en las regiones rurales y están asociadas principalmente las actividades al aire libre que se realizan principalmente en el campo, asegura Alejandro Jaramillo, académico del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM.

Jaramillo ​recuerda un caso ocurrido el 24 de julio de 2015 en la comunidad de El Encinal, Guanajuato.

Una familia campesina trabajaba en las milpas cuando el cielo cambió repentinamente y los vientos comenzaron a rugir, presagiando la llegada de una tormenta. A menudo, suspender el trabajo no es una opción, ya que la subsistencia de los hogares depende de él.

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Cuando la tormenta finalmente desató su furia, la familia encontró refugio bajo un árbol, pero éste fue alcanzado por un rayo. El incidente resultó en la muerte de tres mujeres y cuatro menores de edad, y dejó a dos personas heridas. Este evento ejemplifica los riesgos que enfrentan las comunidades rurales, donde la necesidad económica y el desconocimiento conducen a que la gente tome decisiones peligrosas.

¿Cuáles son las zonas con mayor riesgo de morir a causa de un rayo?

Los rayos son enormes descargas eléctricas atmosféricas que se producen entre las nubes, el aire y la superficie de la Tierra. Además de incendios, existen otros riesgos asociados a estos fenómenos.

Explica Jaramillo que aunque parezca de película, las muertes por rayos eléctricos suceden. Entre 1998 y 2021, en el país cobró la vida de 2 mil 573 personas. Especialistas de la UNAM han estudiado el fenómeno y crearon el mapa de riesgo de muertes por rayos para conocer qué zonas son más vulnerables.

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El mapa incluye lo que es el fenómeno, dónde caen más rayos, en dónde hay regiones con más días en los que ocurren tormentas con actividad eléctrica y una parte de vulnerabilidad social. El factor de vulnerabilidad afecta en el tipo de vivienda, el conocimiento que se tiene de estos fenómenos, entre otros.

Por ejemplo, acceso a servicios, acceso a hospitales, nivel educativo, nivel socioeconómico, gran parte del riesgo en México es por falta de educación, de saber cómo reaccionar y cómo actuar cuando hay una tormenta eléctrica.

El estudio del Instituto de Ciencias de la Atmósfera y Cambio Climático de la UNAM, publicado en la revista Weather, Climate and Society, señala que los lugares con más riesgo son los ubicados en las zonas centro y sur del país.

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También destaca que los estados más afectados fueron el de México, con 539 fallecimientos, Oaxaca, con 206, Michoacán, con 168 y Guerrero, con 133. “Lo importante es que si hay una actividad eléctrica o una tormenta eléctrica cerca, hay que buscar refugio”, menciona Jaramillo.

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