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Si alguna vez has escuchado a tu gato toser de forma repetitiva, como si intentara expulsar algo atrapado en su garganta, probablemente te haya causado preocupación. Aunque a veces puede ser algo leve, esta tos puede estar señalando un problema subyacente que requiere atención. A continuación, Alba Navas, auxiliar técnico de veterinaria, te explica las posibles causas y qué pasos tomar para garantizar el bienestar de tu mascota.
Causas comunes de la tos en los gatos
- Bolas de pelo
La causa más frecuente de esta tos en los gatos es la acumulación de bolas de pelo en su sistema digestivo. Al acicalarse, los gatos ingieren pelo, que a veces se queda atrapado y provoca tos o intentos de expulsión. Esta tos suele ser ocasional y en muchos casos, los felinos logran expulsar la bola de pelo mediante el vómito.
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¿Qué hacer?
Cepíllalo diariamente para reducir la cantidad de pelo que ingiere. Ofrécele malta para gatos para disolver y prevenir la formación de bolas de pelo. Además, mantén a tu gato hidratado y dale una dieta rica en fibra para favorecer la expulsión del pelo.
- Alergias
Los gatos pueden ser sensibles a alérgenos como el polvo, polen, humo o ciertos productos químicos, lo que causa tos seca y persistente, además de síntomas como estornudos y picazón en la piel.
¿Qué hacer?
Mantén el hogar limpio y elimina los posibles alérgenos. Un veterinario puede recomendar medicación para aliviar la reacción alérgica.
- Asma felino
El asma puede provocar tos crónica, dificultad respiratoria y sonidos similares a arcadas en los gatos. Esta condición se debe a la inflamación de las vías respiratorias, que les dificulta respirar con normalidad.
¿Qué hacer?
El asma es crónica y requiere tratamiento veterinario con corticoesteroides y broncodilatadores para controlar la inflamación y mejorar la respiración.
- Infecciones respiratorias
Enfermedades como el herpes felino, calicivirus o bronquitis pueden irritar las vías respiratorias y causar tos. Otros síntomas incluyen estornudos, secreción nasal y fiebre.
¿Qué hacer?
Si crees que tu gato tiene una infección, consulta al veterinario, ya que es probable que necesite tratamiento con antibióticos u otros medicamentos.
- Cuerpos extraños
A veces, un objeto pequeño puede quedar atrapado en la garganta o vías respiratorias del gato, causando tos constante y dificultad para tragar.
¿Qué hacer?
Lleva a tu gato al veterinario si sospechas que ha tragado algo. No intentes retirarlo por ti mismo, ya que podrías empeorar la situación.
- Parásitos
Algunos parásitos, como los gusanos pulmonares, pueden alojarse en el sistema respiratorio de los gatos, causando tos persistente.
¿Qué hacer?
El veterinario podrá realizar un análisis de heces o radiografías para diagnosticar y recetar un desparasitante adecuado.
- Enfermedades cardíacas
Aunque es menos frecuente, problemas cardíacos pueden causar tos debido a la acumulación de líquido en los pulmones. Los síntomas incluyen respiración rápida y abdomen hinchado.
¿Qué hacer?
Si notas estos síntomas, consulta al veterinario para que pueda proporcionar el tratamiento necesario para mejorar la función cardíaca.
- Tumores o cáncer
En casos raros, el cáncer de pulmón o la presencia de tumores en el área torácica pueden causar tos crónica en los gatos.
¿Qué hacer?
El veterinario podrá hacer radiografías y análisis para determinar el diagnóstico y definir el tratamiento adecuado.
Si la tos de tu gato persiste más de unos días, o si observas otros síntomas como dificultad para respirar, vómitos, pérdida de peso o letargo, debes actuar con rapidez y acudir al veterinario. Estos síntomas pueden indicar problemas más graves, como asma o infecciones respiratorias que necesitan tratamiento específico.
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Identificar la causa de la tos a tiempo puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida de tu gato. Con el diagnóstico adecuado y el tratamiento correspondiente, es posible aliviar la tos y prevenir complicaciones.
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