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La menopausia es una etapa en la vida de las mujeres que marca el final de la función reproductiva. Sin embargo, la transición hacia esta fase no siempre es comprendida en su totalidad ni por las mujeres mismas ni por la sociedad en general.
Para profundizar sobre este tema, en entrevista con EL UNIVERSAL, la Dra. Erandi Fernández, líder de Área Terapéutica en Astellas compartió su perspectiva sobre cómo la menopausia impacta la salud de las mujeres y qué soluciones existen para abordar sus síntomas.
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La importancia de comprender la menopausia
De acuerdo con la doctora, la menopausia, entendida como el cese permanente de la menstruación, es una etapa biológica que todas las mujeres enfrentan entre los 40 y 50 años. Aunque el término "menopausia" se refiere al final de la menstruación, en realidad abarca un proceso mucho más complejo.
Este proceso involucra cambios hormonales importantes, principalmente en los niveles de estrógeno, que impactan una variedad de funciones del cuerpo, desde el metabolismo hasta la salud ósea.
A menudo, los síntomas de la menopausia son percibidos únicamente como una molestia pasajera, sin la debida comprensión de su impacto a largo plazo en la calidad de vida de las mujeres.
A lo largo de los años, el enfoque de la medicina y la salud pública ha sido limitado, y la menopausia sigue siendo una etapa que se pasa por alto en muchos ámbitos de la vida cotidiana. Por otro lado, las mujeres que atraviesan la menopausia, debido a la falta de información y apoyo, a menudo enfrentan sentimientos de soledad y desesperación.
Afortunadamente, con el creciente enfoque en la salud femenina y el aumento de la conciencia sobre esta etapa, tanto las mujeres como los profesionales de la salud están comenzando a abordar la menopausia desde una perspectiva más integral.
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La menopausia y su impacto en la salud
Uno de los puntos clave que la Dra. Erandi Fernández destacó es el impacto que los síntomas de la menopausia tienen en la calidad de vida de las mujeres. Aunque se habla comúnmente de bochornos o sofocos como uno de los síntomas más reconocidos de la menopausia, ésta explicó que hay más de 250 síntomas asociados a esta etapa, y muchos de ellos afectan significativamente el bienestar general.
“Los bochornos, sin duda, son uno de los síntomas más frecuentes y reconocidos, pero hay muchos más, como insomnio, pérdida de masa muscular, aumento de peso, e incluso síntomas emocionales como la ansiedad o depresión”, afirmó.
De hecho, las mujeres con menopausia experimentan una caída en los niveles de estrógenos, lo que no solo altera el equilibrio hormonal, sino que también impacta su estado emocional y físico. Según la Dra. Fernández, es esencial entender que la menopausia no solo afecta la menstruación, sino que desencadena una serie de alteraciones en el cuerpo que requieren una atención integral.
Un estudio realizado por Astellas, en colaboración con investigadores internacionales, resaltó cómo los síntomas vasomotores, como los bochornos, no solo afectan el estado físico, sino que tienen un impacto directo en la interacción social y laboral de las mujeres.
“Más del 53% de las mujeres que participaron en el estudio afirmaron que los bochornos afectaban significativamente su calidad de vida. Este fenómeno no solo se refleja en su estado físico, sino también en su capacidad para desempeñarse en sus roles laborales, familiares y sociales”, explicó.
Este impacto va más allá de la incomodidad física. Las mujeres que sufren de bochornos frecuentes pueden experimentar ausencias laborales e incluso una disminución en su productividad, lo que a su vez afecta su autoestima y su calidad de vida.
“Las mujeres con más de tres bochornos al día tienen un 60% de ausentismo laboral, lo que también afecta su rendimiento y relaciones laborales”, comentó.
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Síntomas y variabilidad de la menopausia
La menopausia no es un proceso uniforme; sus síntomas pueden variar considerablemente entre las mujeres; por lo que explicó que existen factores como la edad, el estilo de vida, la genética e incluso la salud general que influyen en la intensidad y tipo de síntomas que experimenta cada mujer.
Las mujeres que han tenido una histerectomía, o aquellas que han sido sometidas a tratamientos de quimioterapia o radioterapia, pueden experimentar síntomas más agudos debido a la abrupta caída de hormonas.
Además, el estado físico antes de la menopausia juega un papel importante, ya que dio que las mujeres que mantienen un estilo de vida activo y saludable, con ejercicio regular y una alimentación balanceada, pueden experimentar síntomas más moderados en comparación con aquellas que tienen sobrepeso o una salud deteriorada.
"En aquellas mujeres que han ganado peso, o que tienen una menopausia inducida por tratamientos médicos, los síntomas pueden ser más intensos", agregó.
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Cómo la menopausia afecta la salud cardiovascular y ósea
La menopausia no solo tiene efectos inmediatos sobre el bienestar físico y emocional de las mujeres, sino que también puede influir a largo plazo en su salud cardiovascular y ósea. La Dra. Fernández señaló que, aunque los bochornos en sí mismos no están directamente relacionados con enfermedades cardiovasculares, las mujeres que experimentan síntomas más graves, como los bochornos frecuentes, pueden tener un mayor riesgo de desarrollar afecciones cardiovasculares, como hipertensión o infartos.
En relación con la salud ósea, la disminución de los niveles de estrógeno también contribuye a la pérdida de densidad ósea, lo que aumenta el riesgo de fracturas y osteoporisis.
"El aumento de síntomas vasomotores puede ser un indicador temprano de la pérdida ósea acelerada", afirmó.
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La terapia de reemplazo hormonal y otros tratamientos
Hoy en día, la terapia de reemplazo hormonal (TRH) sigue siendo el tratamiento estándar para manejar los síntomas de la menopausia. Sin embargo, la doctora mencionó que existen otras alternativas para las mujeres que no pueden o no desean someterse a este tratamiento.
"Afortunadamente, en México ya está disponible un medicamento específico que trata los síntomas vasomotores, los cuales actúan directamente en el centro del cerebro encargado de regular la temperatura", comentó.
Este fármaco, aunque no es un tratamiento hormonal, ha mostrado eficacia en el control de los bochornos y otros síntomas relacionados con la menopausia; sin embargo recalcó que es importante que las mujeres consulten a su médico antes de comenzar cualquier tratamiento, ya que la intervención debe ser personalizada.
El apoyo psicológico en la menopausia
Por último subrayó que muchas mujeres atraviesan la menopausia experimentando no solo cambios físicos, sino también emocionales; por lo que explicó que es común que se sientan tristes, ansiosas o incluso deprimidas durante esta etapa de la vida, pero enfatizó que esto no debe ser visto como algo que se deba tolerar sin más.
“El apoyo emocional es fundamental. No solo durante la menopausia, sino durante todas las etapas de la vida. Las mujeres deben sentirse cómodas buscando apoyo profesional para manejar los cambios emocionales que acompañan esta etapa”, comentó.
En este contexto, la psicoterapia y el apoyo emocional pueden jugar un papel importante en el bienestar de las mujeres. Ante ello sugirió que las mujeres que experimentan síntomas emocionales intensos acudan a profesionales de la salud mental, como psicólogos o psiquiatras, para abordar sus sentimientos y asegurarse de que reciban el tratamiento adecuado.
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