Gastroenteritis viral; descubre sus causas, síntomas y cómo prevenirla

La gastroenteritis viral, también conocida como "gripe estomacal", es una infección del sistema digestivo que generalmente se presenta por la acción de virus como el norovirus o el rotavirus.

Esta condición es altamente contagiosa y, aunque suele resolverse por sí sola en pocos días, puede resultar incómoda y, en algunos casos, peligrosa para personas vulnerables. A continuación, exploramos las principales causas, los síntomas característicos y las formas más eficaces de prevención.

Los norovirus son virus de la familia Caliciviridae, que no tienen envoltura de RNA, tienen cadena simple y causan gastroenteritis en humanos. Foto: Archivo

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¿Qué es la gastroenteritis viral?

De acuerdo con Mayo Clinic, la gastroenteritis viral es una infección que inflama el estómago y los intestinos, lo que provoca malestar estomacal, diarrea y vómitos.

A menudo se confunde con una intoxicación alimentaria, pero su origen está relacionado con un virus que se propaga fácilmente de persona a persona. Aunque puede afectar a cualquier persona, los niños pequeños y los adultos mayores son especialmente vulnerables a sus efectos.

Los virus más comunes que causan gastroenteritis viral son el norovirus y el rotavirus. El norovirus es responsable de un gran número de brotes, especialmente en ambientes cerrados como hospitales, escuelas y barcos de crucero.

Por otro lado, el rotavirus es una de las principales causas de gastroenteritis en niños pequeños, aunque las vacunas actuales han disminuido significativamente su impacto.

Foto: El Universal, archivo

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Síntomas de la gastroenteritis viral

Los síntomas más comunes de la gastroenteritis viral incluyen:

• Diarrea acuosa
• Náuseas y vómitos
• Dolor abdominal y cólicos
• Fiebre leve o sin fiebre

Prevenir la gastroenteritis viral es posible si se toman ciertas precauciones. Aquí te dejamos algunas recomendaciones clave:

• Higiene de manos: Lávate las manos con frecuencia, especialmente después de ir al baño, antes de comer o preparar alimentos, y después de estar en contacto con superficies públicas.
• Desinfección de superficies: Desinfecta las superficies de uso frecuente, como manijas de puertas, interruptores de luz y teléfonos, ya que los virus pueden sobrevivir allí durante varias horas.
• Evitar contacto cercano con personas infectadas: Si alguien en tu hogar o entorno está enfermo, intenta mantener la distancia y evitar compartir utensilios, toallas o alimentos.
• Cuidado con los alimentos y el agua: Asegúrate de consumir solo agua potable y de que los alimentos estén bien cocidos para evitar la contaminación viral.

Tratamiento y cuidados adicionales

No existe un tratamiento antiviral específico para la gastroenteritis viral. El tratamiento se centra principalmente en aliviar los síntomas y prevenir la deshidratación. Es fundamental mantener una adecuada ingesta de líquidos, especialmente soluciones de rehidratación oral, y evitar el consumo de alimentos sólidos hasta que los síntomas disminuyan.

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