Puertas abiertas a la educación

Hay cifras que permiten mirar con cierta perspectiva lo que hemos construido como país. En el año 2000, las mexicanas y los mexicanos mayores de 15 años teníamos, en promedio, 7.5 años de escolaridad. Para 2015 habíamos alcanzado 9.2 años y en 2024 llegamos a 10.2. Detrás de esa progresión están millones de historias familiares: hijos que estudiaron más años que sus padres, jóvenes que llegaron por primera vez al bachillerato y generaciones para las cuales ingresar a una universidad pública se convirtió en una posibilidad real.

Ahora tenemos frente a nosotros un horizonte todavía mayor: acercarnos a los 12 años de escolaridad promedio, equivalentes a la educación media superior completa. Alcanzarlo significaría que el bachillerato se convierta progresivamente en el piso educativo de nuestra sociedad.

Por eso adquiere especial importancia lo ocurrido en Texcoco, Estado de México, donde la presidenta Claudia Sheinbaum inauguró un nuevo plantel del Bachillerato Nacional y anunció que, ante la demanda existente, se duplicará la meta sexenal hasta alcanzar 400 mil nuevos lugares en educación media superior.

El dato cobra dimensión cuando lo acompañamos con lo que está ocurriendo en las universidades públicas. La meta federal contempla 330 mil nuevos espacios de educación superior. La Universidad Nacional Rosario Castellanos proyecta superar los 200 mil estudiantes hacia 2030, mientras las Universidades para el Bienestar Benito Juárez García continúan ampliando su presencia en distintas regiones del país. Estamos ante un esfuerzo educativo de gran escala y sus efectos alcanzarán mucho más que las estadísticas escolares.

Quienes crecimos en el México de las últimas décadas, conocemos el significado que tenía para una familia conseguir que uno de sus hijos terminara una carrera. Muchas veces implicaba traslados, jornadas de trabajo adicionales, combinar empleo y estudio, compartir libros, buscar una beca o mudarse a otra ciudad. En miles de comunidades, estudiar después de la secundaria dependía incluso de que existiera una escuela suficientemente cercana.

Una generación que permanece más tiempo en las aulas llega al mercado laboral con mayores conocimientos y con expectativas diferentes. Eso ejercerá una presión saludable sobre nuestra economía. Tendremos que generar empleos más especializados y mejor remunerados, ampliar nuestra capacidad tecnológica y crear condiciones para que el conocimiento producido en escuelas, universidades y centros de investigación encuentre espacios donde desarrollarse.

Tenemos condiciones para hacerlo. México participa ya en cadenas industriales complejas. Fabricamos componentes aeroespaciales, vehículos, equipo electrónico y dispositivos médicos. Estamos desarrollando capacidades relacionadas con semiconductores, electromovilidad y energías limpias. Podemos avanzar también en biotecnología, nanotecnología, inteligencia artificial y otros campos donde el conocimiento especializado representa una parte creciente del valor de un producto.

Por eso resulta tan importante pensar juntos educación, empleo, salarios, ciencia, tecnología y política industrial. Estamos formando capacidades humanas que tardan años en construirse. Cada generación que permanece un año adicional en la escuela, amplía el conocimiento disponible en nuestra sociedad.

El desafío también es enorme. Llegar a un promedio nacional de 12 años exige atender el abandono escolar, las diferencias regionales y las condiciones económicas que todavía obligan a muchos jóvenes a interrumpir sus estudios. También requiere calidad educativa, docentes suficientes, infraestructura y opciones técnicas y profesionales relacionadas con las necesidades presentes y futuras del país.

El siguiente gran esfuerzo será convertir todo ese conocimiento en desarrollo, mejores empleos y bienestar para nuestras familias. Si conseguimos hacerlo, habremos dado un salto histórico que comenzó cuando decidimos que cada nueva generación de mexicanas y mexicanos debía tener la oportunidad de estudiar más que la anterior.

Académico

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