En 1906, mi bisabuelo Benjamín Salinas Westrup, abrió su propio negocio con su cuñado, Joel Rocha. 120 años después estamos aquí. Hemos construido nuestra historia superando todos los desafíos que se nos han presentado. Un camino de innovación, aprendizaje y transformación que nos llevó de ser un negocio de comercio minorista a un grupo que opera en 5 países con numerosas empresas en diferentes sectores como telecomunicaciones, servicios financieros, medios de comunicación, entre otros. Todo ello con el apoyo de un extraordinario equipo de más de 170,000 colaboradores comprometidos con la generación de valor. Hoy somos Grupo Salinas.
Nuestra misión es ofrecer herramientas de progreso para impulsar el bienestar de la clase media dinámica. Una sociedad próspera requiere productos y servicios de excelencia, que día a día mejoren la calidad de vida de la población. Esto sólo se consigue con libertad para crear, emprender y trabajar por el futuro.
El negocio de mi bisabuelo nació de la fabricación y venta de muebles para el hogar, que al paso de algunos años se convirtió en las tiendas Salinas y Rocha. En 1950, mi abuelo Hugo Salinas Rocha creó Elektra Mexicana, negocio dedicado a la venta de radios y televisiones del que mi padre, Hugo Salinas Price, asumió la Dirección General tras impulsar la fabricación de televisores propios, un gran éxito para la empresa.
Yo comencé a trabajar en la compañía en 1980 en el área de importaciones. Cuando llegué teníamos 54 tiendas, 2 mil empleados y al poco tiempo enfrentamos una de las peores crisis económicas del país; estuvimos al borde de perder la empresa. Una bienvenida que no se olvida nunca.
Hace casi cuatro décadas, nadie podía imaginar que, a pesar de los enormes retos del entorno, llegaríamos a consolidar este gran grupo empresarial:
- En 1993 se presentó una oportunidad única. Como parte del proceso de privatización de empresas en manos del Estado, el gobierno mexicano sacó a subasta un paquete de medios de comunicación. Decidí involucrarme y conformé un grupo de inversionistas. Conseguir el financiamiento para la oferta que hicimos fue sumamente complejo —más de 640 millones de dólares—, pero finalmente lo logramos y surgió TV Azteca. Entre varios éxitos, destacan tres: rompimos un monopolio muy poderoso en la industria de los medios en México, participamos con determinación en la transformación democrática del país y renovamos la manera de hacer televisión en el mundo hispanohablante.
- En 1997, Elektra se globalizó llegando a Latinoamérica y, por otro lado, creamos Fundación Azteca, a través de la cual ponemos en práctica decenas de iniciativas enfocadas en la generación de Valor Social y Ambiental para dar apoyo a miles de comunidades.
- Luego llegó Banco Azteca en 2002, con un modelo de banca enfocado en un amplio segmento de la población que estaba desatendido y que necesitaba servicios financieros adecuados para cubrir sus necesidades de bienestar y progreso. Hoy contamos con más de 23 millones de clientes.
- Italika nace como solución a la falta de medios de transporte accesibles y con Ensamblika nos convertimos en la principal ensambladora mexicana de motos en el país. Hoy 7 de cada 10 motocicletas en México son Italika.
- Uno de los instrumentos más efectivos para el desarrollo de la población son las telecomunicaciones inalámbricas. En 2006 adquirimos Unefon, con la que ingresamos a este sector en México. En 2011 nos reinventamos y aprovechamos la fibra óptica para crear un innovador concepto en televisión digital privada, internet y telefonía: Total Play. Hoy contamos con una infraestructura de fibra óptica que supera los 164 mil kilómetros con más de 5 millones de suscriptores.
Siempre lo he dicho: difícilmente seremos exitosos si no tenemos clientes satisfechos; es nuestra obligación escuchar sus necesidades y buscar ofrecerles la mejor solución. El cliente es nuestra razón de existir.
El camino no ha estado exento de obstáculos. En estos 120 años hemos atravesado crisis nacionales y globales y enfrentado monopolios de mercado, mucha burocracia gubernamental y una dura competencia.
Sin embargo, pese a las dificultades siempre nos hemos levantado porque estamos parados sobre “hombros de gigantes”. En este grupo empresarial estamos preparados para responder a situaciones adversas, unidos, con actitud positiva, compromiso y sin miedo al cambio, lo que nos ha permitido reinventarnos, mejorar nuestra oferta al público y triunfar.
Sin estos y muchos otros retos, superados con un talento extraordinario, nuestro Grupo no habría alcanzado la dimensión que tiene hoy. En palabras de mi padre, para el empresario, “México ha sido y sigue siendo un país de carrera de obstáculos, donde sólo los más tenaces, los más necios, los más atrevidos, los de más aguante, pueden salir adelante”.
En Grupo Salinas tenemos gente preparada, líderes con visión, un pasado que nos inspira y un fuerte sentido de pertenencia y propósito. Se necesita talento para ser parte de este gran equipo y cada uno de nuestros colaboradores tiene algo especial, por eso están aquí.
Pero, no sólo hay que dar resultados, hay que hacerlo con apego a nuestros valores. Me considero muy afortunado de estar rodeado de gente que no se rinde ni en las peores circunstancias, que defiende la libertad y aprecia el gran valor de trabajar y salir adelante por sus propios méritos y esfuerzo. Reconozco el profesionalismo y entrega de cada uno de mis colaboradores, en un entorno sumamente adverso. Sin su apoyo, no habríamos llegado tan lejos.
Quiero también destacar que, así como Grupo Salinas ha sido un ejemplo continuo de innovación, de la misma manera es posible que los jóvenes emprendedores luchen por sus ideas y proyectos. El éxito es pasión, constancia, ingenio, resiliencia y trabajo en equipo, por eso me da gusto saber que hay gente que puede ser más exitosa que yo y que cualquier otro. México necesita gente valiente dispuesta a trabajar por el progreso. La sociedad en su conjunto sólo se beneficia cuando las personas son libres de utilizar su inteligencia para crear, competir y perseguir sus metas.
Agradezco a las más de 170 mil personas que hoy hacen de Grupo Salinas lo que es y a los cientos de miles que nos han acompañado a lo largo de estos 120 años. ¡Aquí estamos y aquí seguiremos!
Presidente y Fundador de Grupo Salinas
Sitio: https://www.ricardosalinas.com/
Twitter: @RicardoBSalinas