Un inmueble de cuatro plantas se derrumbó el miércoles en Lagos Island , un barrio popular de la capital económica de Nigeria , causando al menos ocho muertos.
El último piso albergaba una escuela maternal y primaria, y los otros niveles apartamentos y comercios.
"37 personas fueron rescatadas vivas y ocho muertas", anunció por la noche un responsable de la Agencia de Gestión de Urgencias del estado de Lagos (Sema) , Ibrahim Farinloye , en un comunicado. En un primer balance se habló de cuatro muertos y decenas de niños entre las personas atrapadas en los escombros.
El director de la Sema , Adesina Tiamiyu , confirmó a la AFP que "decenas de niños" se encontraban en el edificio cuando se derrumbó y que seguían las labores de rescate.
El presidente Muhammadu Buhari expresó en un comunicado sus condolencias a los allegados de las víctimas: "Es triste perder vidas preciosas en un accidente, particularmente cuando se trata de niños [...] Que Dios conceda a todos los afectados por este accidente ánimo y apoyo".
Al final de la tarde, una marea humana rodeaba el lugar del accidente ocurrido cerca del mercado Itafaji .
Los servicios de rescate trataban de sacar víctimas en una confusión total, constató un periodista de la AFP en el lugar.
El derrumbe ocurrió poco antes de las 10:00 de la mañana, hora local, según Olamide Nuzbah , habitante del barrio que presenció el drama.
"Estábamos afuera fumando cuando vimos que el edificio se derrumbó", dijo.
Padres y madres en lágrimas, imploraban para que salven a sus niños.
"Por favor salven a mi niña, salven a mi niña", gritaba una mujer cuya hija de siete años estaba atrapada en el lugar.
El gobernador del estado de Lagos , Akinwunmi Ambode , que se desplazó al lugar, prometió "intensificar las operaciones" en las próximas horas con grúas.
Algunos responsables de urgencias, mal equipados, pedían a los voluntarios aportar máscaras de oxígeno desde un hospital cercano.
Varios niños eran evacuados poco a poco. La AFP constató que uno estaba muerto y otro, inconsciente y ensangrentado, presentaba graves heridas en la cabeza.
El hospital general de Lagos recibió en urgencias a la mayoría de las personas evacuadas, antes de reenviarlas hacia otros centros. Una responsable del ministerio local de Salud, Titi Goncalves , aseguró a los periodistas que al menos "20 heridos" habían llegado.
Varios habitantes afirmaron a la AFP que el edificio derrumbado fue identificado y "señalado" por el gobierno del estado de Lagos para ser demolido, dado su estado de deterioro.
El gobernador Ambode lo confirmó y acusó a los propietarios de no haberlo tenido en cuenta y de haber "albergado ilegalmente una escuela" en el interior.
Se abrirá una "investigación exhaustiva" para determinar las responsabilidades.
El barrio de Lagos Island , popular y densamente poblado, es uno de los más viejos de la capital económica nigeriana de 20 millones de habitantes.
agv
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