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Washington. Un acuerdo de tregua en Gaza está "cerca y puede cerrarse" en la última semana del mandato del presidente estadounidense saliente Joe Biden, declaró este lunes el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
"Estamos cerca de un acuerdo y puede cerrarse esta semana. No estoy haciendo una promesa o predicción, pero está al alcance de la mano", dijo Sullivan a periodistas.
Dos funcionarios israelíes adelantaron a la cadena CNN que el acuerdo prevé que Hamas libere a 33 rehenes en una primera fase. Israel cree que la mayoría de los 33 rehenes están vivos, según declaró el lunes a la prensa un alto funcionario israelí, pero es probable que los cuerpos de los rehenes fallecidos también se encuentren entre los liberados durante el alto el fuego inicial de 42 días.
Bajo la propuesta, las fuerzas israelíes mantendrían su presencia a lo largo del corredor Philadelphi -una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera entre Egipto y Gaza- durante la primera fase del acuerdo, dijeron los funcionarios.
Israel también mantendría una zona tampón dentro de Gaza a lo largo de la frontera con Israel, dijo el funcionario a CNN, sin especificar qué tan amplia sería esa zona.
A los residentes del norte de Gaza se les permitiría regresar libremente al norte de la franja, pero un funcionario israelí afirmó al medio estadounidense que habría "disposiciones de seguridad" no especificadas.
Los presos palestinos considerados responsables de la muerte de israelíes no serían liberados en Cisjordania, según el funcionario, sino en la franja de Gaza o en el extranjero tras acuerdos con países extranjeros.
Biden habló el domingo con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el lunes con Tamim bin Hamad Al Thani, el emir de Qatar, un país mediador.
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El demócrata presiona para lograr un acuerdo entre Israel y el grupo militante palestino Hamas antes de dejar el cargo el 20 de enero y entregar el poder al republicano Donald Trump.
Sullivan dice tener más esperanzas para un acuerdo ahora que en ocasiones anteriores.
"Es porque las brechas se han reducido fundamentalmente", explicó.
Se han logrado avances para el canje de rehenes en manos de Hamas y prisioneros palestinos en poder de Israel, y sobre cómo se "posicionarían" las fuerzas de Israel en Gaza, precisó.
Sullivan lo atribuyó a que Israel ha logrado sus objetivos militares en Gaza y Hamas ha sufrido "pérdidas catastróficas".
"Cuando se combinan esos dos factores, creemos que es el momento adecuado para llegar a un acuerdo y cerrarlo", dijo Sullivan.
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La guerra en Gaza entre Israel y Hamas estalló después del ataque lanzado por islamistas en territorio israelí el 7 de octubre de 2023.
Ese día, los combatientes de Hamas mataron a mil 210 personas en el sur de Israel, en su mayoría civiles, y secuestraron a otras 251, según un balance de AFP basado en cifras oficiales israelíes.
De los 251 secuestrados, aún quedan 94 personas retenidas en Gaza, de las cuales 34 fueron declaradas muertas por el ejército israelí.
La campaña de represalia lanzada por Israel en Gaza ha matado a más de 46 mil personas, también civiles en su mayoría, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamas.
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