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En los últimos años, la curiosidad por los productos naturales ha aumentado exponencialmente y dentro de este auge los hongos medicinales, ampliamente empleados en culturas ancestrales, se han convertido en el gran descubrimiento de todas aquellas personas que buscan nuevas alternativas a los medicamentos convencionales. Por ello, en Menú te contamos todo lo que debes saber sobre los hongos medicinales o adaptógenos.
En principio, es importante aclarar que no se trata de hongos con propiedades alucinógenas o psicoactivas. Se trata más bien de variedades de uso medicinal que ayudan al cuerpo a adaptarse al estrés, regular el sistema inmunológico y hormonal, procesos hormonales y proteger la salud digestiva, entre otros beneficios.
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Una historia de larga data
El vínculo que existe entre la humanidad y los hongos no es nada reciente. De hecho, ya en el “arte rupestre en Argelia, que data de hace unos 12 mil años, se han encontrado posibles representaciones de cultivo de hongos”, relata Marissa Ordaz, bióloga etnomicóloga, quien agrega que en muchas culturas se integraron como parte de la alimentación y eran utilizados como un recurso medicinal.
“En la medicina china, los hongos en la dieta son parte de la medicina preventiva y cuando estudias la parte química descubres que sí contienen muchas sustancias que son beneficiosas.” Ordaz añade que en las culturas ancestrales “la relación con los hongos no era una cuestión de ‘debes tomar tu medicina cuando estás enfermo’, sino de alimentarse de la diversidad que hay en la naturaleza para enriquecer la salud y mantenerla. Estaba integrado al modo de vida y se aprovechaban de forma regular, como consumimos ahora vitaminas o suplementos”.
Ahora, con el creciente interés en los hongos adaptógenos, se ha abierto el camino para el surgimiento de una serie de empresas dedicadas, básicamente, a promoverlos. Este es el caso de Mirelle Bellón, química, quien se interesó junto con su esposo, químico farmacobiólogo, en las propiedades terapéuticas de varios tipos de hongos, por lo que usaron su formación de base para fundar MamaFunga, una empresa dedicada a la producción artesanal y comercialización de microdosis de distintas variedades. “Hemos estudiado mucho sobre el uso de los hongos medicinales en Oriente, principalmente en China.
Es impresionante el avance que hay en esas partes del mundo con el uso de hongos medicinales. En Japón, ya está aprobado por el gobierno usar el hongo Cola de pavo como parte del tratamiento para el cáncer”, dice Mirelle Bellón. Sin embargo, aún hay camino por recorrer para que su uso sea generalizado. “Lamentablemente, todo este conocimiento no ha permeado tanto en Occidente, aunque en Estados Unidos ya se empieza a hablar mucho más y se ve una corriente más fuerte sobre qué son los hongos, cómo utilizarlos y cuáles sus beneficios. Hay médicos e investigadores abogando para se abra la posibilidad de hacer más estudios y tener mayor evidencia."
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Los principales hongos y sus beneficios
Chaga (Inonotus obliquus). Este hongo, que crece en los bosques de abedules de Siberia, es conocido por su alto contenido en antioxidantes. Se ha utilizado para fortalecer el sistema inmunológico, mejorar la salud de la piel y combatir la inflamación.
Seta (Pleurotus ostreatus). Comúnmente conocido como ostra, es rico en nutrientes y tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. Se ha usado para mejorar la salud cardiovascular y regular los niveles de colesterol.
Shiitake (Lentinula edodes). Originario de Asia, el Shiitake es uno de los hongos más cultivados en el mundo. Es famoso por sus propiedades anticancerígenas, inmunomoduladoras y antivirales.
Cola de Pavo (Trametes versicolor). Utilizado en la medicina tradicional china, este hongo es conocido por sus potentes propiedades inmunomoduladoras y anticancerígenas.
Reishi (Ganoderma lucidum). También conocido como el hongo de la inmortalidad, el Reishi es famoso por su capacidad para reducir el estrés, mejorar la calidad del sueño y sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Melena de León (Hericium erinaceus). Es reconocido por sus beneficios neurológicos. Promueve la regeneración de las células nerviosas y mejora la función cognitiva. También es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
Cordyceps (Cordyceps militaris). Utilizado por atletas para mejorar el rendimiento físico, el Cordyceps aumenta la producción de ATP (adenosina trifosfato), mejorando la energía celular. También se ha demostrado que ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre y tiene propiedades anticancerígenas.
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¿Cómo usar adaptógenos?
Se pueden consumir de manera terapéutica de varias formas, incluyendo extractos en polvo, cápsulas o tinturas para microdosis. Para el proceso de fabricación de las tinturas, los hongos son deshidratados, molidos y sometidos a un proceso de extracción alcohólica y en agua. “Hacemos una tintura a 50% alcohol y 50% agua porque los hongos tienen una pared celular de quitina, que es difícil de procesar para los humanos.
Este proceso permite aprovechar mejor sus componentes”, así como crear estándares de dosis, explica Mirelle Bellón. No obstante, aunque los beneficios de los adaptógenos son prometedores, aún existen desafíos en su regulación y aceptación en la medicina occidental. La química subraya la importancia de cambiar el paradigma actual en el personal médico. “La salud se ha vuelto muy reactiva, poco se habla de prevención y ahí es donde los hongos pueden aportar muchos beneficios”.
¿Dónde comprar adaptógenos?
Mico Corazón
Tienda en línea que cuenta con distintas variedades de hongos y blends en formato polvo, cápsula y mezcla para smoothies. Cuentan con envío para toda la República.
Instagram: @mico.corazon
Alcachofa y Romero
Cuentan con un espacio físico ubicado en la colonia Hipódromo Condesa, así como tienda en línea, donde venden variedad de productos artesanales para el hogar y cuidado personal. Tienen distintos hongos en versión polvo como suplemento alimenticio.
Instagram: @alcachofayromero
MamaFunga
Tienda en línea especializada en la producción y venta de tinturas de hongos adaptógenos para consumo en microdosis. Dan asesoría personalizada para determinar variedades y dosis ideales para cada persona y tienen envíos a todo México.
Instagram: @mama.funga.mx
