Zoe Saldaña, líder encubierta en la lucha femenina

La vida de Zoe Saldaña es una película en sí misma. Nació en Nueva Jersey, pero a los nueve años su padre murió y tuvo que mudarse a República Dominicana; ahí ya era una de nosotros: su acento, sus gustos culinarios y su forma de bailar.

Y fue justo esa manera de moverse en el escenario la hizo regresar a Estados Unidos a los 17, como una prometedora bailarina y actriz. Pero la vida le dio dos regalos imposibles de igualar: es la única persona que ha protagonizado las películas más taquilleras de la historia.

Sí, "Avatar" (2009) y "Avengers: Endgame" (2019), ambas con Zoe Saldaña en el elenco, son las que más han recaudado en todos los tiempos. La primera, con 2,9 mil millones, y la segunda, con 2,8 mil millones; esto sin contar las secuelas "Avatar: El camino del agua" (2022) y "Avengers: Infinity War" (2018).

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Ese privilegio es algo que se toma muy en serio. En entrevista con EL UNIVERSAL, la actriz destaca la importancia de dar voz a las mujeres desde todos los ámbitos posibles, especialmente a las latinas, no sólo en pantalla, sino también en su faceta como productora.

“Ser productora en los proyectos en los que actúas te da libertad y respaldo para aportar tus ideas. Y, como latina y apasionada, tener esta voz en la producción es motivo de orgullo”, comenta en una charla que elige dar en español.

Foto: Shanna Besson/Netflix via AP.

Poder femenino

En particular, se refiere a "Special Ops: Lioness", serie de Paramount+ en la que es productora ejecutiva desde 2023 y que hoy estrena su segunda temporada. La trama aborda un tema poco explorado: el rol de las mujeres en las fuerzas armadas, especialmente aquellas que operan en misiones encubiertas, enfrentando peligros y dilemas éticos.

Saldaña interpreta a Joe McNamara, una agente de la CIA que lidera el programa encubierto Lioness, diseñado para infiltrar a mujeres en redes terroristas.

La primera temporada fue bien recibida, en especial por mostrar a mujeres en roles de liderazgo y romper estereotipos en el género de drama y espionaje, explorando las complejidades de una vida dedicada a la seguridad nacional.

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“Mientras más historias veamos de mujeres, más seguimos evolucionando, no sólo como raza humana, sino también como una industria que necesita darle visibilidad al elemento femenino”, comenta Zoé.

En la primera parte, la historia se centró en Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira), una joven reclutada para infiltrarse en el círculo de Aaliyah Amrohi, la hija de un poderoso empresario vinculado al terrorismo.

La trama exploró el dilema de Cruz, quien debió balancear su lealtad al programa y su vínculo con Aaliyah, quien poco a poco dejó de ser sólo un objetivo y se convirtió en una persona cercana. El resultado fue inesperado: emociones que desencadenaron muerte y venganza.

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Esta nueva temporada promete elevar este conflicto a otro nivel. McNamara (Saldaña) no sólo liderará el programa desde su puesto en la CIA, sino que deberá atraer a nuevas reclutas e incluso se verá obligada a involucrarse directamente en el campo de batalla.

“En la primera temporada fue el inicio de Joe cuestionándose: ¿por qué lo estoy haciendo? ¿Vale la pena sacrificar a la familia para cumplir tu vocación, lo que juraste hacer?”, detalla la actriz.

“Pero ahora se siente más agobiada, más confundida y más desesperada, porque no sólo debe imaginar las operaciones o encontrar a la nueva recluta, sino involucrarse directamente en estas misiones y arriesgar su vida, justo cuando intenta reparar la relación con su familia”.

En lucha

Si bien la trama es una ficción que se centra más en las luchas internas de sus personajes que en conflictos externos, y Zoe suele mostrar una actitud más bien alejada de las polémicas de este tipo, reconoce que estos conflictos son un mal necesario del que ninguna persona puede sustraerse.

Tan sólo en Estados Unidos, según cifras oficiales, las mujeres representan el 17.5% de las fuerzas armadas, con unas 229 mil en servicio activo (en México hay más de 37 mil en el ejército y fuerza aérea, de acuerdo con la SEDENA).

Además, la participación de ellas en el ejército estadounidense ha sido constante desde la Guerra de Independencia de 1775, aunque históricamente haya sido menos visible y documentada que la de sus compañeros masculinos.

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“A mí me enorgullece ser parte de una historia que le da visibilidad a las mujeres que sirven a nivel nacional y militar para sus países”, ahonda Saldaña al respecto.

“Estemos de acuerdo o no con estos departamentos militares, algo en lo que podemos coincidir es en que lamentablemente son necesarios, y yo respeto mucho a las personas que están dispuestas a sacrificar su vida y su vínculo familiar para salvar la vida de otros”.

Además de Saldaña, "Special Ops: Lioness" cuenta con Nicole Kidman y Morgan Freeman en papeles clave. Kidman es Kaitlyn Meade, una funcionaria de la CIA que aporta su visión estratégica, y Freeman encarna a Edwin Mullins, el Secretario de Estado, quien carga con las presiones diplomáticas que implican las misiones especiales.