Perfil: Gene Hackman, el actor que utilizó su turbulenta historia personal para dar vida a sus personajes

El legendario actor estadounidense Gene Hackman, doble ganador del Oscar por "French Connection" y "Sin perdón", fue hallado muerto junto a su esposa en su domicilio en Nuevo México.

La pareja fue hallada sin vida el miércoles por la tarde y no hay indicios inmediatos de que se tratara de un crimen, indicó a medios estadounidenses el sheriff del condado de Santa Fe, Adan Mendoza.

Junto a Hackman, que tenía 95 años, y a su mujer, una pianista clásica de 63, fue encontrado el cadáver del perro de la pareja, según los medios de comunicación estadounidenses.

¿Quién era Gene Hackman?

Gene Hackman nació durante el periodo de la Gran Depresión en Illinois, venía de una familia rota: su padre se fue cuando tenía 13 años y su madre falleció en un incendio.

Hackman también pasó por un periodo amargo de servicio en la marina de Estados Unidos, a la que se unió a los 16 años, mintiendo sobre su edad.

El actor utilizaría luego su turbulenta historia personal para dar vida a sus personajes.

"Las familias disfuncionales han engendrado una cantidad de muy buenos actores", admitió Hackman en una entrevista a The Guardian en 2002.

Francis Ford Coppola, que lo dirigió en la cinta "Conversación secreta" (1974) se refirió a él como "un gran artista", "inspirador" y "magnífico en su trabajo y complejidad".

Hackman debutó en la actuación relativamente tarde y solo logró llamar la atención con más de 30 años.

De hecho, tras su inscripción en el Pasadena Playhouse en California al final de los años cincuenta, una leyenda de Hollywood relató que él y su entonces compañero de estudios Dustin Hoffman, fueron votados como aquellos con "menos probabilidad de alcanzar el éxito".

Mas tarde, se juntarían con Robert Duvall en Nueva York, cuando los tres aún eran actores con dificultades.

Los actores Christopher Reeve, izquierda, y su coprotagonista Gene Hackman llegan al estreno de la película "Superman" en Los Ángeles, California, el 15 de diciembre de 1978. (Foto AP/Reed Saxon, archivo)

Sin la bendición del atractivo físico, Hackman se valió de su talento y versatilidad, asumiendo una serie de papeles duros y ofreciendo interpretaciones reflexivas e inteligentes.

"Yo quería actuar, pero estaba convencido de que los actores debían ser apuestos. Eso vino de los días en que Errol Flynn era mi ídolo. Salía de un teatro y me asustaba al mirarme en un espejo porque no me parecía a Flynn", dijo Hackman en una ocasión.

En 1964 fue contratado en Broadway para la obra "Any Wednesday" lo que lo llevaría a un pequeño papel en la película "Lilith", protagonizada por Warren Beatty.

Algunos años después, Beatty hacía audiciones para la cinta "Bonnie and Clyde" y eligió a Hackman como el hermano de Clyde, Buck Barrow.

Aquella histórica película de 1967 le valió a Hackman su primera nominación al Oscar como mejor actor de reparto, y lo dejó firmemente en el camino del estrellato.

"Fui entrenado para ser un actor, no una estrella. Se me entrenó en interpretar personajes, no para lidiar con la fama, los agentes, los abogados o la prensa" afirmaba Hackman.

Acumuló docenas de créditos cinematográficos en su carrera y continuó trabajando hasta más allá de sus 70 años aunque fuera de los reflectores, viviendo con su segunda esposa en Santa Fe, escribiendo y pintando.

Continuó trabajando en el siglo XXI, protagonizando "The Heist" y "The Royal Tenenbaums" en 2001, este último le merecería su tercer Golden Globe, antes del anuncio de su retiro en 2008.

"De verdad, emocionalmente, me cuesta mucho verme en una pantalla", aseveró el actor una vez. "Pienso en mí mismo como alguien muy joven, y luego veo a este anciano con papada y ojos cansados, entradas y todo eso".

Foto tomada el 7 de enero de 1985 en París que muestra al actor estadounidense Gene Hackman durante el rodaje del thriller "Target" dirigido por Arthur Penn. (Foto de Philippe WOJAZER / AFP)

Las películas de Gene Hackman

En sus 45 años ante las cámaras, Gene Hackman hizo de todo y todo lo hizo bien, trabajó con los más grandes directores de Hollywood, ganó dos Oscar y dejó un listado interminable de películas a las que su mera presencia las hacía subir de nivel. Estos son algunos de los títulos imprescindibles de su carrera, pero hay muchos más.

"The French Connection" ('Contra el imperio de la droga', 1971)

Sin duda su película más conocida, más valorada y por la que ganó su primer Oscar por su papel del detective Jimmy 'Popeye' Doyle, un personaje complejo y con pocas características para despertar simpatías -machista, bebedor, racista...-, pero al que Hackman dotó de la necesaria humanidad.

"Unforgiven" ('Sin perdón', 1992)

Su segundo Oscar llegó con este filme dirigido por Clint Eastwood que el actor estuvo a punto de rechazar por la excesiva violencia del guion. Hasta que el realizador le convenció justamente sobre el objetivo de esta historia que revitalizó el western y que no era otro que mostrar el lado más salvaje del Oeste americano.

"Mississippi Burning" ('Arde Mississippi', 1988)

Inspirada en hechos reales, esta película de Alan Parker narra la investigación de dos agentes del FBI -Hackman y Willem Dafoe- del asesinato de activistas pro derechos civiles en el sur de Estados Unidos a mediados de los sesenta. Una dura historia que muestra las barbaridades que cometió el Ku Klux Klan.

"Enemy of the State" ('Enemigo público', 1998)

Un trepidante thriller político a mayor gloria de Will Smith en la que Hackman hizo uno de esos trabajos en los que se comía al resto del reparto y eso pese a que su personaje aparece bien avanzada la narración.

"Absolute Power" ('Poder absoluto', 1997)

Otra colaboración con Clint Eastwood en una de esas películas que se pueden ver mil veces y siempre resultan interesantes aunque no esté al nivel de la maestría de 'Unforgiven'. Hackman interpreta al presidente de Estados Unidos, convertido en asesino de su amante, un delito en el que hay un inesperado testigo, un ladrón al que interpreta Eastwood.

La saga "Superman" (1978-1980-1987)

El más divertido de los diversos Lex Luthor que han aparecido en las múltiples adaptaciones al cine de las aventuras de Superman. Hackman dio vida al archienemigo del superhéroe en tres de las cuatro películas protagonizadas por Christopher Reeve e hizo de su Luthor un absoluto loco histriónico que, pasados los años, es lo mejor de aquella saga.

"Bonnie and Clyde" (1967)

Primera nominación al Oscar con su personaje secundario que arropaba a la perfección a los protagonistas -Warren Beaty y Faye Dunaway- y primera película en la que Hackman demostró su solidez interpretativa y esa dualidad del hombre rudo y tierno a la vez que le acompañaría durante toda su carrera.

"Scarecrow" ('El espantapájaros', 1973)

Gene Hackman y Al Pacino protagonizan esta película que ganó el Gran Premio de Cannes (antecedente de la Palma de Oro) y que pasó bastante desapercibida en taquilla para posteriormente convertirse en un título de culto. El duelo interpretativo de los dos actores es simplemente magistral.

"The Conversation" ('La conversación', 1974)

Título imprescindible de la filmografía de Hackman, de la de su director, Francis Ford Coppola, y del cine de los setenta. Una gran historia con una enorme interpretación del actor, que, incomprensiblemente, no fue nominado al Óscar.

"The Royal Tenenbaums" ('Los Tenenbaums', 2001)

Casi todos los actores de Hollywood han pasado por las películas corales de Wes Anderson y Hackman no podía ser menos. Uno de sus últimos títulos y otra actuación impecable en una historia alocada y divertida que también es conocida por la mala relación que mantuvieron durante el rodaje el director y el protagonista.

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