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¡Hoy es el Día Internacional del Asteroide! El principal objetivo de esta celebración es sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de estudiar estos cuerpos celestes y poder prevenir o estar preparados en caso de un posible impacto contra nuestro planeta. El músico Brian May, ex integrante de "Queen", es uno de los principales impulsores del evento.
¿Por qué el 30 de junio? La fecha fue escogida parqué coincide con el aniversario del más grande asteroide que impactó la Tierra, del que se tiene registro. El hecho ocurrió 1908, una parte relativamente pequeña de un asteroide (40 metros) explotó sobre Tunguska, Siberia, lo que liberó lo equivalente a 100 toneladas de TNT, devastando un área de aproximadamente 800 millas cuadradas, que es el tamaño de cualquiera de las principales ciudades.
¿Cómo comenzó? Esta celebración inició como una pasión de solo unos cuantos individuos: un músico, un realizador, un tecnólogo, un científico y un astronauta, y se ha logrado convertir en un movimiento global. Este año cuenta con el apoyo de 22 socios a nivel mundial, decenas de agencias internacionales, y 72 viajeros del espacio de 12 naciones diferentes.
Cientos de eventos se realizarán alrededor de todo el mundo en honor del asteroide, conferencias, películas, presentaciones de expertos en ciencia y educación, y talleres; serán organizados por museos, institutos de investigación, agencias gubernamentales, universidades, astrónomos, cineastas y ciudadanos preocupados.
El profesor Stephen Hawking, que participa en el Festival Starmus, un evento que forma parte del Día del Asteroide, afirma que "una de las principales amenazas para la vida inteligente en nuestro universo, es el choque de un asteroide que puede extinguir la vida en cualquier planeta”.
El primer Día del Asteroide se llevó a cabo en 2015, y contó con más de 150 eventos en todo el mundo. Los eventos especiales fueron recibidos en el Museo de Ciencia de Londres y California, en la Academia de Ciencias de San Francisco, así como en Australia, Austria, Brasil, Bulgaria, Canadá, República Checa, Alemania, Gran Bretaña, Grecia, India, Italia, México, Rumanía, España, Turquía, Corea del Sur y Estados Unidos.
Este año, la Agencia Espacial Europea (ESA), estará participando con eventos públicos en Barcelona, Munich y Heidelberg, compartiendo detalles sobre el programa de conciencia del espacio situacional de la ESA.
Por su parte, Discovery Science, la única red global dedicada por entero a las maravillas de la ciencia, dedicará toda su programación al tema de los asteroides, y estrenará dos productos audiovisuales: Man Vs Asteroid: An Asteroid Day Special, y The Man Who Tweeted Earth, un perfil del astronauta canadiense Canadá Chris Hadfield.
Si quieres conocer más sobre el evento consulta su página web: http://asteroidday.org/
jpe
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